ABSTRACT Invasive species are among the most important problems for biodiversity conservation worldwide, particularly in megadiverse countries such as Brazil. However, there is no biological information to develop policies for managing invasive species populations in many cases. The life history parameters and otolith variations are essential to understanding the adaptations of the species introduced in marine environments. This study aimed to identify the age structure and ontogenetic variation in the sagitta otolith of Opsanus beta. Fish samples were obtained monthly in the Paranaguá Estuarine Complex (PEC), south of Brazil. The shape indices verified ontogenetic variations in the otoliths (PERMANOVA; F = 110; P < 0.0001), but no sexual variations were observed in the shape of the otoliths (PERMANOVA; F = 3.65; P > 0.05). Specimen aged between 1 to 9 years were observed in the PEC, with the highest occurrence of individuals between 3 and 6 years (78%). No sexual differences were observed between the ages by the Kimura test. Our results confirm that the O. beta population is well established with age groups similar to that observed in the region where the species is native.

ABSTRACT. Oceanographic fluctuations and changes in ocean productivity directly affect the abundance and distribution of prey species, which in turn, affect the population status of their predators. In order to have a better understanding of this predator-prey relationship, the aim of the present study was to analyze the diet of the South American Sea Lion Otaria flavescens (Shaw, 1800) in two rookeries of the San Matias Gulf, in northern Patagonia (Argentina). A total of 52 scat samples of O. flavescens were collected in the Promontorio Belén colony and 35 in Caleta de los Loros during the late spring of 2011. The analysis of the samples indicated that at both localities fish occurred in 100% of scats with prey remains, followed by cephalopods (32.3%) and crustaceans (21.4%). The fish Raneya brasiliensis (Kaup, 1856) constituted the main prey taxon, both in terms of occurrence and numerical abundance. The octopod Octopus tehuelchus (d’ Orbigny, 1834) and squids of the genus Doryteuthis constituted the dominant cephalopod prey. It is concluded that sea lions focused their foraging activity on those species of demersal and benthic habits, associated with coastal and shelf waters. Furthermore, this study reports for the first time the feeding habits of the South American Sea Lion colony of Promontorio Belén, second in population size of Río Negro province.

RESUMEN. Lobos marinos de un pelo sudamericanos Otaria flavescens ¿buenos indicadores de cambios espaciales y temporales relativos en la distribución y abundancia de los recursos marinos? Las fluctuaciones oceanográficas y los cambios en la productividad del océano afectan directamente a la abundancia y distribución de las especies presa, que a su vez afectan al estado de la población de sus predadores. Con el fin de tener una mejor comprensión de esta relación predador-presa, el objetivo del presente trabajo fue analizar la dieta del lobo marino de un pelo sudamericano Otaria flavescens (Shaw, 1800) en dos apostaderos del Golfo San Matias, en Patagonia norte (Argentina). Se colectaron un total de 52 muestras de fecas de O. flavescens en el apostadero de Promontorio Belén y 35 en Caleta de los Loros durante la primavera tardía de 2011. El análisis de las muestras indicó que en ambas localidades los peces ocurrieron en el 100% de las muestras con remanentes alimentarios, seguidos por cefalópodos (32.3%) y crustáceos (21.4%). El pez Raneya brasiliensis (Kaup, 1856) constituyó el principal taxón presa, tanto en términos de ocurrencia como de abundancia numérica. El octópodo Octopus tehuelchus (d’ Orbigny, 1834) y los calamares del género Doryteuthis constituyeron los cefalópodos presa dominantes. Se concluye que los lobos marinos centraron su actividad forrajera en aquellas especies de hábitos demersales y bentónicos, asociado a aguas costeras y de plataforma. Además, este estudio analiza por primera vez los hábitos alimenticios de la colonia de lobos marinos de un pelo sudamericanos en el apostadero de Promontorio Belén, segunda en tamaño poblacional de la provincia de Río Negro.

ABSTRACT Length-weight (LWR) and length-length (LLR) relationships were described for three marine fish species Odontesthes argentinensis (Valenciennes, 1835), Urophycis brasiliensis (Kaup, 1858) and Brevoortia aurea (Spix & Agassiz, 1829) from the southwestern Atlantic Ocean coast, among sampling sites between 36 and 38°S. These species have commercial importance in fisheries. Latitudinal change in LWR could suggest the existence of different subpopulations throughout their distribution ranges. A total of 2,167 specimens were collected between August 2015 and October 2018 using lift nets (mostly 10 mm mesh size) and fishing rods 100-200 m offshore. Both relationships were highly significant (P < 0.0001) for all species and produced robust coefficients of determination (R2 > 0.94). The latitudinal trend of a and b parameters of LWR showed different patterns for each species. This study provides a new maximum length for B. aurea and describes the variation of the regression parameters. New length-length relationships of these species were reported.

ABSTRACT The streaked prochilod, Prochilodus lineatus, represents the most important fishery in the La Plata Basin (South America). Our objective was to analyze brackish environment use by the streaked prochilod captured from Paraná and Uruguay rivers. To accomplish this, lapillus otolith sections were analyzed for Sr:Ca with laser ablation-inductively coupled plasma-mass spectrometry (LA ICP-MS) to infer habitat use of fish. To the interpretation of transects, a threshold that represents the transition between freshwater and brackish environments was calculated using the Sr:Ca ratio of the otolith edge of specimens captured in the first section of the La Plata Estuary (salinity ≥ 0.5 PSU). The percentage of fish using the estuary was higher in the Paraná (37%) than the Uruguay River (5%). Change-point analysis showed that fish entered the estuary between 1 and 3 times throughout life at a wide range of ages (0-15 years). These incursions had no obvious periodicity. This information should be integrated into future management actions, which should also be specific to each area since migration patterns differ between the major rivers of the basin.

RESUMEN El sábalo, Prochilodus lineatus, representa la pesquería más importante en la Cuenca del Río de la Plata (Sudamérica). Nuestro objetivo fue analizar el uso del hábitat estuarino del sábalo proveniente de los ríos Uruguay y Paraná. Para esto, se analizó la relación Sr:Ca en secciones de otolitos lapilli por ablación láser acoplada a espectrometría de masas con fuente de plasma de acoplamiento inductivo (LA ICP-MS) para inferir el uso de hábitat. Para interpretar las transectas, un umbral que representa la transición entre los ambientes de agua dulce y estuarino, fue calculado usando la relación Sr:Ca del borde del otolito de especímenes capturados en la primera sección del estuario del Plata (salinidad ≥0.5 UPS). El porcentaje de peces que usaron el estuario fue más elevado para el Paraná (37%) en relación al Uruguay (5%). El análisis de cambio puntual mostro que los individuos ingresan al estuario entre 1 a 3 veces a lo largo de la vida en un amplio rango de edades (0-15 años). Las incursiones no mostraron una periodicidad notoria. Esta información debería integrarse a futuras acciones de manejo que deberían ser específicas para cada área considerando los patrones de migración que difieren entre los grandes ríos de la Cuenca.

ABSTRACT The streaked prochilod Prochilodus lineatus (Valenciennes) is a commercially freshwater species from South America, distributed in the Plata basin. In the present work the morphometry (circularity, rectangularity, form factor, OL/OW and ellipticity indices) and chemistry (Sr:Ca, Ba:Ca, Zn:Ca) of lapilli otolith, and geometric morphometry of scales of streaked prochilod juveniles, in two sites in the Plata basin (Uruguay River and Estrella Wetland), were compared to determine if they are area-specific and to identify possible breeding areas. Otolith Ba:Ca ratios was 0.017±0.003 mmol/mol for Uruguay River while for Estrella Wetland individuals was bellow the detection limits. Zn:Ca ratios tended to be higher for the latter (0.03±0.002 mmol/mol). Significantly high circularity and low rectangularity values were obtained for Estrella Wetland otoliths (p < 0.05), while no significant differences for form factor, OL/OW and ellipticity were observed between sampling sites. Considering all scale geometric morphometry variables, discriminant analysis showed a good percentage of classification of individuals (90.5% for Estrella Wetland and 85.7 % for Uruguay River). These results indicate that the otolith microchemisty and morphometry (circularity and rectangularity indices) and scale morphometry are good markers of habitat and represent a potential tool for identification of streaked prochilod nursery areas.

RESUMEN El sábalo Prochilodus lineatus (Valenciennes) es una especie de importancia comercial de agua dulce de Sudamérica, distribuida en la cuenca del Plata. En este trabajo se comparó la morfometría (índices de circularidad, rectangularidad, factor de forma, OL/OW y elipticidad) y microquímica (Sr:Ca, Ba:Ca y Zn:Ca) del otolito lapilli, y la morfometría geométrica de las escamas de sábalos juveniles capturados en dos sitios de la cuenca del Plata (Río Uruguay y bañado la Estrella), para determinar si existen diferencias área-especificas e identificar posibles sitios de cría. La relación Ba:Ca del otolito fue 0.017±0.003 mmol/mol para el río Uruguay mientras que estuvo por debajo del límite de detección para los individuos del bañado la Estrella. La relación Zn:Ca tendió a ser más alta en el bañado la Estrella (0.03±0.002 mmol/mol). Se obtuvieron valores significativamente altos de circularidad y bajos de rectangularidad para el bañado la Estrella (p < 0.05), mientras que no se hallaron diferencias para el factor de forma, OL/OW y elipticidad. Considerando la morfometría geométrica de las escamas, el análisis discriminante mostró buenos porcentajes de clasificación (90.5% para el bañado la Estrella y 85.7 % para el Río Uruguay). Estos resultados indican que la microquímica y morfometría del otolito (índices de rectangularidad y circularidad) y la morfometría de las escamas son buenos marcadores de hábitat y representan una herramienta potencial para la identificación de sitios de cría del sábalo.

We evaluate the simultaneous use of Sr: Ca and Zn: Ca ratios of the sagitta otolith as a potential indicator of the habitat of Percophis brasiliensis along a latitudinal gradient in the southwestern Atlantic Ocean (34-42ºS and 51-67ºW), in order to reliably identify fish stocks. Fish were collected in three sampling sites: Argentine-Uruguayan Common Fishing Zone (AUCFZ), El Rincón (ER) and San Matías Gulf (SMG). The otolith Sr:Ca and Zn:Ca ratios were determined by ICP-OES and EDTA volumetric method. The otolith Sr:Ca ratio was similar in the three sampling sites, while the Zn:Ca ratio was significantly higher in AUCFZ than in ER and SMG for all age groups. The discriminant analysis showed an association between the otolith Sr:Ca and Zn:Ca ratios from ER and SMG. Present results suggest the potential occurrence of two fish stocks of P. brasiliensis in the study area.

Evaluamos el uso simultáneo de las relaciones Sr:Ca y Zn:Ca de los otolitos sagittae como un potencial indicador de hábitat de Percophis brasiliensis a lo largo de un gradiente longitudinal el Atlántico sudoccidental (34-42ºS - 51-67ºW) con el fin de contribuir a la identificación de los stocks pesqueros. Los peces fueron capturados en tres sitios de muestreo: Zona Común de Pesca Argentina-Uruguaya (ZCPAU), El Rincón (ER) y el Golfo San Matías (GSM). Las relaciones Sr:Ca y Zn:Ca se determinaron por ICP-OES y por titulación con EDTA. La relación Sr:Ca fue similar en los tres sitios de muestreo. La relación Zn:Ca fue mayor en la ZCPAU que en las demás areas (ER y GSM) para todos los rangos de edad. El análisis discriminante mostró una asociación entre las relaciones Sr:Ca y Zn:Ca de ER y GSM. Los resultados de este trabajo sugieren la presencia de al menos dos stocks de P. brasiliensis en el aérea de estudio.

Abstract: The silverside Odontesthes bonariensis is a euryhaline species native of South America and represents a very important fishing resource for the Plata Basin (Argentina and Uruguay). This study compares the Sr:Ca ratio of water as well as the Sr:Ca ratio and morphometry of the sagittal otolith of the silverside present in different environments (one salt lake, two freshwater dams, one lagoon, and one estuary) in order to evaluate the use of these variables as markers of habitat. The pattern of the Sr:Ca ratio in the water agrees with the one found in the otoliths, showing a positive relationship with the conductivity of the water. Univariate and multivariate analyses of variance indicated significant differences (P < 0.05) among the localities studied for the morphometric indices. The discriminant function analysis provided a high percentage of correctly classified individuals for the saltwater environment (100%) and the lentic water bodies and estuary (60-80%), circularity and form factor being the most relevant morphometric variables. These results indicate that the Sr:Ca ratio and otolith morphometry are good markers of habitat for this important resource.

Resumen: El pejerrey Odontesthes bonariensis es una especie eurihalina nativa de Sudamérica y representa un importante recurso pesquero para la cuenca del Plata (Argentina y Uruguay). En este estudio se comparó la relación Sr:Ca del agua y la relación Sr.:Ca y morfometría de los otolitos sagittae de pejerreyes presentes en diferentes ambientes (un lago de agua salada, dos embalses de agua dulce, una laguna y un estuario) con el objetivo de evaluar el uso de estas variables como marcadores de hábitat. El patrón de la relación Sr:Ca del agua concuerda con la hallada en los otolitos, mostrando una relación positiva con la conductividad del agua. Los análisis univariados y multivariados indicaron diferencias (P < 0.05) entre las localidades estudiadas para los índices morfométricos. El análisis discriminante mostró un elevado porcentaje de individuos correctamente clasificados para el ambiente de agua salada (100%), los cuerpos de agua lenticos y el estuario (60-80%), siendo la circularidad y el factor de forma los índices morfométricos de mayor relevancia para esta clasificación. Estos resultados indican que la relación Sr:Ca y la morfometría del otolito son buenos marcadores de hábitat para este importante recurso.

The South American sea lion, Otaria flavescens (Shaw, 1800) population is steadily expanding along the Patagonian coast of Argentina in the last decades. However, little is known about the feeding ecology of the species in the area. The aim of this study was to analyze the food habits of O. flavescens from 91 scats collected at Río Negro province, during the winter and spring of 2005. Fish occurred in 96% of scats containing prey remains, followed by cephalopods (26%). Raneya brasiliensis (Kaup, 1856) was the most frequent and abundant species occurring in 58.6% of samples and constituting almost 50% of fish predated. Second in importance were Porichthys porosissimus (Cuvier, 1829) and Cynoscion guatucupa (Cuvier, 1830) in terms of occurrence (%FO 20.7) and numbers (29.6%) respectively. The squid Loligo gahi (d'Orbigny, 1835) was the most frequent cephalopod prey (42.1%), whereas Octopus tehuelchus (d'Orbigny, 1834) was the most abundant (77%). The higher amount and diversity of prey found in the spring in comparison with the winter season might be related to a higher feeding activity of seals or to a seasonal increase in food availability in the area.

La población del lobo marino de un pelo sudamericano Otaria flavescens (Shaw, 1800) ha experimentado un crecimiento continuo en las ultimas décadas en las costas de la Patagonia Argentina. Sin embargo, poco se conoce sobre la ecología trófica de la especie en el área. El objetivo de este estudio fue analizar los hábitos alimentarios de O. flavescens a partir de 91 fecas colectadas en la provincia de Río Negro, durante el invierno y la primavera del 2005. Los peces estuvieron presentes en el 96% de las fecas que contenían remanentes presas, seguidos por los cefalópodos (26%). Raneya brasiliensis (Kaup, 1856) fue la especie mas frecuente y abundante ocurriendo en el 58.6% de las muestras y constituyendo casi el 50% de los peces predados. Le siguieron en importancia Porichthys porosissimus (Cuvier, 1829) y Cynoscion guatucupa (Cuvier, 1830) en términos de frecuencia de ocurrencia (%FO 20,7) y abundancia numérica (29,6%) respectivamente. El calamar Loligo gahi (d'Orbigny, 1835) fue el cefalópodo presa mas frecuente (42,1%), mientras que Octopus tehuelchus (d'Orbigny, 1834) fue el mas abundante (77%). La mayor cantidad y diversidad de presas observada en primavera en comparación con el periodo invernal podría estar relacionada a una mayor actividad de forrajeo de los lobos o a un incremento en la disponibilidad de presas en el área.

Gut contents of anuran larva (Elachistocleis bicolor, Chaunus schneideri, Odontophrynus americanus, Scinax fuscovarius, and S. granulatus) that coexist in a semi-permanent waterbody from Iguazú National Park (Misiones, Argentina) was analyzed. Our objective was analyse the gut contents of different tadpole species that coexist in the same water body during seasons of minimum and maximum precipitation, to increase the knowledge of the natural history of these tadpoles. Elachistocleis bicolor (obligate-suspension-feeder) it presents only planktonic algae in its gut (92%). In gut of S. fuscovarius and S. granulatus (nektonic) planktonic algae were abundant, especially in the rainy season (14 and 41%). The guts of C. schneideri and O. americanus (benthic) showed sediments (55% and 17.5%) and vegetable fibers (33 and 61%). The largest particle size (< 100 µm) was found in the guts of C. schneideri and the smallest (< 25 µm) in O. americanus and E. bicolor.

Se analizó el contenido intestinal de larvas de anuros (Elachistocleis bicolor, Chaunus schneideri, Odontophrynus americanus, Scinax fuscovarius, y S. granulatus) que conviven en un cuerpo de agua semipermanente del Parque Nacional Iguazú (Misiones, Argentina). Nuestro objetivo fue analizar el contenido intestinal de diferentes especies de larvas que conviven en el mismo cuerpo de agua durante las estaciones de máxima y mínima precipitación pluvial, para incrementar el conocimiento de la historia natural de estas larvas. Elachistocleis (suspensívoros-obligado) presentó solamente algas planctónicas (92%) en sus intestinos. Los intestinos de S. fuscovarius, y S. granulatus (nectónicas) presentaron principalmente algas planctónicas, especialmente en la estación de lluvia (14 y 41%). Los intestinos de Chaunus schneideri y O. americanus (bentónicas) mostraron sedimentos (55 y 17.5%) y fibras vegetales (33 y 61%). El mayor tamaño de partícula (< 100 µm) se encontró en los intestinos de C. schneideri, y el más pequeño (< 25 µm) en O. americanus y E. bicolor.

The development of the otolith sagitta was described in young and adults of two silverside species. Odontesthes argentinensis was collected from Punta Rasa (36°22' S) and Miramar (38°16' S) and, Odontesthes bonariensis collected from Laguna de Chascomús (35°36' S). Sagitta morphology was studied in both species, analyzing four morphological groups of O. argentinensis (I: 75-120 mm, II: 130-220 mm, III: 230-270 mm and IV: 280-320 mm) and three morphological groups of O. bonariensis (I: 80-120 mm, II: 130-220 mm and III: 230-320 mm). The morphological features of the sagitta shared by both species are: sulcus present, dorsal areal depression on the medial face, lateral face with striations and the presence of the culminant point on the dorsal margin. The dorsal areal depression of O. argentinensis begins in contact with the cauda. This feature easily identifies the sagittae of young in both species. The dorsal areal depression is separated from the cauda in adults of both species, and the statistical analysis showed a discontinuous growth. Morphological differences were found between pairs of sagittae of the same specimen relating to the shape of the ostium, presence of an anterior excisure, rostrum and the culminant point, but no significant morphometric difference was found

Se describió el desarrollo del otolito Sagitta de juveniles y adultos de Odontesthes argentinensis procedentes de Punta Rasa (36°22' S) y Miramar (38°16' S) y de Odontesthes bonariensis de la Laguna de Chascomús (35° 36' S). Se estudió, la morfología de las sagittae de ambas especies, analizando cuatro grupos morfológicos para O. argentinensis (I: 75-120 mm, II: 130-220 mm, III: 230-270 y IV: 280-320 mm) y tres grupos morfológicos para O. bonariensis (I: 80-120 mm, II: 130-220 y III: 230-320 mm). Las características morfológicas comunes a la sagitta, de ambas especies, en los grupos estudiados son: presencia de sulcus, depresión areal dorsal en la cara medial, cara lateral con estrías y la presencia de un punto culminante en el borde dorsal. En la sagitta de O. argentinensis, la depresión areal dorsal se inicia ligada a la cauda, característica que permitió distinguir claramente entre otolitos de juveniles de ambas especies. A partir del estado adulto, la depresión areal dorsal se halla separada de la cauda en las dos especies y el análisis estadístico evidenció un crecimiento discontinuo. Se hallaron diferencias morfológicas entre pares de sagitta de un mismo individuo en cuanto a la forma del ostium, presencia de cisura, rostro y punto culminante, aunque no se halló significancia morfométrica